Morda boste presenečeni, ko boste izvedeli, da obstaja več kot 20.000 vrst čebel, kar 4000 pa jih pokliče ZDA domov, pravi ameriška geološka služba. Čebele so rešilna bilka za rastline, ki zahtevajo opraševanje za pridelavo sadja, cvetja in zelenjave. Medtem ko k opraševanju prispevajo tudi druge žuželke, so čebele glavni opraševalci, pridelovalci rastlin pa se nanje opirajo za dober pridelek. Čeprav so številne vrste čebel podobne velikosti in obarvanosti, so druge precej drugačne - ne samo po videzu, temveč tudi po vedenju. Pred nami spoznajte naslednjih 10 vrst čebel in ugotovite, kako jih prepoznati na vrtu.
1. Zahodna čebela
Ko večina pomisli na čebele, si predstavljajo tega moškega, imenovanega tudi "evropska čebela". Čebelarji gojijo zahodno čebelo (Apis mellifera) za med, čebelji cvetni prah in druge izdelke, povezane s čebelami. Na prepoznavnih rjavih progah na gorčično rumenem telesu zahodna čebela ni cenjena samo zaradi pridelave medu, temveč tudi zaradi sposobnosti opraševanja pridelkov, kar povečuje letine. Zahodna čebela obsega vsaj 20 podvrst po vsem svetu, nekatere se pojavljajo naravno, druge pa so posledica mešanja vrst, ki jih izvajajo čebelarji. Te čebele se zbirajo v kolonijah, ki imajo eno matico. Jajčeca so haplodiploidna, kar pomeni, da lahko postanejo bodisi samice bodisi moško neoplojena jajčeca postanejo moški trti, oplojena jajčeca pa postanejo ženske delavke. Matica, izbrana v fazi ličink, ki jo hranijo z matičnim mlečkom in nektarjem, je edina samica, ki odloži jajčeca. Druge samice niso reproduktivne in postanejo čebele delavke. Pičijo lahko le čebele delavke, ki pa si tega ne zastavijo - pikajo samo za zaščito panja. Po piku delavske čebele ostane v žrtev njen bodeči žalec in čebela umre.
Ključne značilnosti: Zahodne čebele so dolge od ⅓ palca do ½ palca, rjave in rumeno progaste in se jim zdijo najbolj privlačni cvetovi v svetlih barvah. Ta čebela nosi cvetni prah na nogah, videti je kot velike rumene ali oranžne kepe, ko jih zbere toliko, kolikor jih lahko sprejme.
2. Čmrlj
Večji od čebel, čmrlj (Bombus dahlbomii) je dolg približno od ½ palca do 1 palca, čeprav so pri več kot 255 vrstah čmrljev nekatere vrste občutno manjše. Odlikuje jo mehko rotasto telo s temno rjavo ali črno v kombinaciji s svetlo rumenimi ali oranžnimi črtami. Čmrlji najdemo po vsem svetu in običajno gnezdijo v bližini tal, v zapuščenih rovih za glodavce, v temeljih objektov ali celo na kupih mrtvih okončin. Čmrlji so po naravi družabni in živijo v kolonijah od 50 do 500 članov. Tako kot čebele tudi čmrlji izberejo kraljico, ki vlada koloniji. Samo matica odloži jajca, drugi čmrlji pa nabirajo cvetni prah in nektar iz cvetov, da se nahranijo sami in kraljica. Za razliko od medonosnih čebel je žalo na čmrlju gladko, zato se ne potegne, ko čebela piči, čebela pa lahko piči večkrat.
Ključne značilnosti: Čmrlji imajo velika okrogla telesa s temno rjavimi ali črnimi črtami, posejanimi s svetlo rumeno ali oranžno barvo. Videti so mehke in oddajajo glasen zvok, ki ga ljudje slišijo od daleč. Iščejo pisane cvetove za opraševanje in zbiranje cvetnega prahu in nektarja.
3. Tesarska čebela
Včasih zamenjajo za čmrlje, čebele tesarje (Xylocopa spp.) velikosti od približno ½ palca do skoraj palca in so črne in rumene barve. Razlika pa je v tem, da imajo čebele tesarke črn rep in rumen zgornji del telesa namesto črt. Čebele cesarice, ki so cenjene po svoji sposobnosti opraševanja rastlin, zaradi česar so koristne za domače vrtnarje in pridelovalce, imajo tudi senčen sloves. Čebele tesarke gnezdijo v lesu, vrtajo luknje in ustvarjajo predore v odmrlih drevesih, lesenih ograjah, krovih in celo lesenih konstrukcijskih delih, ki se uporabljajo za gradnjo domov. Na prvi pogled so predori, ki jih vrtajo, videti razmeroma plitvi, globoki le centimeter ali dva. V resnici so predori lahko dolgi do 10 čevljev. Tako moške kot ženske tesarke vrtajo rove za gnezda, vendar bo le ženska čebela. Namesto tega moški tesarji čebele izkazujejo agresivno vedenje, da bi plenilce oddaljili od svojih gnezd.
Ključne značilnosti: Približno ½ palca do slabega 1 palca dolžine imajo čebele tesarke črn rep in rumen zgornji del telesa. V les vrtajo dolge rove, da bi ustvarili gnezda.
4. Potna čebela
Poimenovana zaradi privlačnosti potenja, čebela znojnica (Halictidae) je majhna čebela, ki ima barvite kovinske odtenke zelene in modre, čeprav je nekaj pri tej vrsti več kot 500 rjavih in črnih. Nekatere čebele znojnice imajo barvne pasove in vse so cenjene zaradi njihovega prispevka k opraševanju rastlin. Odrasli so dolgi od ¼ do ¾ palca, večina vrst je na manjšem koncu lestvice. Čebele znojnice živijo v vseh državah, vendar so jim najbolj všeč zmerne regije. Gnezdijo pod zemljo v kolonijah in nabirajo cvetni prah in nektar, da nahranijo kolonijo in sebe. Pičijo samo ženske čebele znojnice in ko pičijo, še naprej črpajo strup v svoje žrtve, dokler jih ne odstranijo. Če želite zmanjšati bolečino ob ugrizu čebele, jo takoj obrišite.
Ključne značilnosti: Z več kot 500 vrstami in različnimi barvami je težko prepoznati čebele znojnice, čeprav imajo mnoge kovinski sijaj in so razmeroma majhne. Pritegne jih tudi potenje.
5. Squash Bee
Za pridelovalce nekaterih vrst vinske trte zelenjadnic čebula (Peponapis pruinosa) je dobrodošel pogled. Ta koristna čebela je zgodnja vzgojiteljica, ki jo težko najdemo takoj po svitu. Buča čebela oprašuje predvsem cvetove zelenjave iz družine rastlin Cucurbita, vključno z bučami, bučami in sortami buč. Vseh 13 vrst čebeljih buč spominja na čebele z zlato in črno obarvanostjo, vendar so običajno nekoliko večje, samica tikvice pa ima mehke zadnje noge, čebela pa ima gladke noge. Obraz čebelje buče je tudi bolj zaobljen, vendar so te razlike tako majhne, da večina čebulo zamenja za čebelo. Čebelje buče gnezdijo v kolonijah pod zemljo, pogosto v bližini rastlin, ki jih oprašujejo. Medtem ko bodo čebele opraševale tudi bučne rastline, čebelje čebele ne bodo opraševale rastlin drugih vrst. Vsaka čebelja čebela ima svoje gnezdo in odloži jajčeca kot matico. Piči samo ženska čebela in le, če je izzvana.
Ključne značilnosti: Squash čebele so po obliki in barvi zelo podobne čebelam, samica pa ima mehke zadnje noge, čebela pa ne, in te čebele gnezdijo pod zemljo.
6. Mason Bee
Zidarska čebela (Osmia) je cenjen zaradi stopnje opraševanja, ki je višja od večine drugih čebel. Za razliko od mnogih čebel, ki so družabna bitja, so zidarske čebele samotne - samica si iz blata gradi cevasta gnezda, kjer odlaga jajčeca in deluje kot lastna matica in delavka čebela. Namesto da bi nabirale cvetni prah na nogah, ga zidarske čebele nabirajo na vseh delih telesa, nato pa se cvetni prah, ko pristanejo, prenese v druge cvetove. Zidarska čebela je zelo zaželena v sadovnjakih in v bližini komercialnih pridelovalcev sadja in zelenjave. Čebelarji jih lahko hranijo v edinstveni zidarski čebelji hiši z več desetimi cevmi, ki privabljajo žensko čebelo. Z najmanj 139 vrstami masonskih čebel se njihove velikosti razlikujejo, vendar pogosto spominjajo na tesarke s sijočimi kovinsko črnimi in modrimi telesi. Morda je najboljše od vsega, čebela zidar ne bo pičila, če ne bo stisnjena, zato za tiste, ki delajo ob čebelah na vrtu, ni relativno nevarno.
Ključne značilnosti: Ta čebela izpolnjuje svoje ime, saj samica zgradi cevasta gnezda iz blata, da položi jajčeca. Tako moške kot ženske zidarske čebele so črne in včasih modre z mavričnim sijajem ter so vedno na poti in iščejo nove cvetove.
7. Čebelica za rezanje listov
Člani velike čebelje družine s približno 242 vrstami čebel (Megachilidae) so na majhni strani, nekateri pa merijo le ⅕ palca. Podobni so čebelam z rumeno / zlato obarvanostjo in črnimi črtami, imajo pa večje glave in čeljusti, s katerimi žvečijo majhne odseke listov in jih vzamejo nazaj, da postavijo svoja gnezda, ki so običajno luknje v odmrlih drevesih ali gnilem lesu . Rezalne čebele so odlične opraševalke in cvetni prah nabirajo na svojih mehkih trebuščkih in ne na nogah. Ne pikajo, razen če jim grozi, in kadar jih že, je veliko blažji kot čebela. Po parjenju si samica listja reže gnezdo, odlaga jajčeca in svoje potomce hrani s cvetnim prahom in nektarjem.
Ključne značilnosti: Rezalka listov spominja na medonosno čebelo, vendar z večjo površino glave in čeljusti, ki je potrebna za žvečenje delcev listov, ki so bili uporabljeni za gradnjo gnezd. Če ne bo izzvana, čebela za rezanje listov ne bo pičila.
8. Čebelica borovnice
Medtem ko bo ta koristni opraševalec nabral cvetni prah in nektar iz različnih spomladansko cvetočih cvetov, čebelo zelo privlačijo zajčje borovnice. In dobro je, ker ta posebna vrsta avtohtone borovnice, ki raste predvsem v jugovzhodni regiji ZDA, zahteva opraševanje z brenčanjem, določeno vrsto opraševanja žuželk, ki vibrirajo. Borovničeva čebela (Habropoda laboriosa) velja za najučinkovitejšega opraševalca zajčjih borovnic, čeprav lahko nekatere druge vrste čebel oprašijo tudi opraševanje. Borovničeve čebele izgledajo kot majhne čmrlje, s kratkim okroglim telesom in veliko glavo. Spodnja stran čebele in spodnja polovica sta temno rjave barve, medtem ko je zgornji del glave mehko zlate barve. Tako kot druge samotne čebele tudi borovničeve čebele ne gnezdijo v kolonijah. Samica si zgradi lastno gnezdo v tleh - blizu gnezd drugih samic borovničevih čebel. Tako kot mnoge samotne čebele tudi oni nimajo družin, ki bi jih zaščitili, zato jih ne bodo pikale, razen če jih zdrobijo ali stisnejo.
Ključne značilnosti: Borovničeva čebela spominja na majhnega čmrlja s temno rjavim in rumenim mehkim telesom. Če želite videti borovničevo čebelo, jo poiščite zgodaj spomladi - to je edini čas, ko so zunaj. Najverjetneje jih bodo našli oprašujoče grmičevje borovnic ali cvetovi trobente.
9. Afrizirana čebela
Zelo obrambna čebela, afrizirana čebela (A.m. scutellata), včasih imenovan tudi "čebela ubijalka", je križanec zahodne čebele in vzhodnoafriške nižinske čebele. Medtem ko je povprečna čebela teritorialna in bo zaščitila svojo kolonijo, je afrizirana čebela (ne "afriška" čebela) veliko bolj agresivna in bo napadla ljudi. Afrizirane čebele so ubile več kot 1000 ljudi. Ta agresivna čebela je bila izpuščena v Braziliji v petdesetih letih prejšnjega stoletja in se je postopoma selila proti severu - zdaj jo lahko najdemo na jugu ZDA. Čeprav ta čebela prispeva k opraševanju, velja za invazivno vrsto in ni zaželen opraševalec. To čebelo je pogosto težko prepoznati na pogled; izgleda tako kot evropska čebela, vendar je nekoliko manjša. Znak, ki ga morda gledate na afrikizirano čebelo, je njeno vedenje; po vznemirjenosti bo agresivnost izkazoval še pol ure. Ubod afrikizirane čebele ni bolj boleč kot pri običajni čebeli, vendar afrikizirane čebele potujejo in pikajo v velikih rojih, zato lahko žrtev prejme smrtonosni odmerek strupa.
Ključne značilnosti: Če želite prepoznati afrizirano čebelo, bodite posebno pozorni na njeno vedenje. Čeprav je videti skoraj enako kot evropska čebela, je bolj agresivna, bolj verjetno jo pika brez provokacij in verjetno potuje z velikim rojem drugih afriških čebel.
10. Hoverfly
Čeprav so podobni čebelam ali osam, hoverfly (Syrphidae) ne piči ali grize. Velikosti segajo od majhnih in vitkih do velikih kot čmrlji, v njem pa je črno in rumeno črtasto telo. Hoverfly, imenovan tudi "cvetlična muha", deluje kot čebela in je znano, da jedo cvetni prah, zato je koristen kot opraševalec. Značilna razlika je njegova glava, ki je enaka kot pri hišni muhi. Poleg tega imajo hoverflies, tako kot vse muhe, le en komplet kril, čebele pa dva kompleta. Namesto da gnezdi kot čebele, hoverfly preprosto odloži jajčeca na vodo ali vlažne lesene površine in ko se ličinke izležejo, začnejo hraniti listne uši ali napadati gnezdo mravelj, da bi našli zaloge hrane. Odrasle hoverflies se hranijo tudi z uši, zaradi česar so naravni vir zatiranja uši v komercialni industriji, ki raste. Obstaja približno 6000 vrst hoverflies, kar predstavlja širok razpon velikosti.
Ključne značilnosti: Hoverfly je na prvi pogled zelo podoben čebelici ali čmrlju, ima rumeno in črno telo kot čebela, glavo pa kot hišna muha. Poleg tega ima ta pisana muha le en par kril.