Nekateri izdelovalci omar trdijo, da je tračna žaga najpomembnejše stacionarno orodje v delavnici, ki je bolj dragoceno celo od namizne žage. Jaz, denimo, še nisem odklopil mizne žage in jo ponudil na prodajni ploščici; vendar se moram strinjati, da je tračna žaga zelo uporaben del opreme.
Za razliko od namizne žage je tračna žaga zelo primerna za prostoročno rezanje. To je eden od razlogov, zaradi katerih je rezanje ovinkov enostavno, bodisi za sedeže na stolih, obokane obrobe ali zaobljene mize. Rezanje zmesi ni lažje kot tračna žaga. (Sestavljeni rezi so vrsta, potrebna za izdelavo ukrivljenih pohištvenih nog, na primer pri kateri se na eni strani izreže kvadratni kos zaloge, ponovno pritrdijo odrezki in nato razreže sosednja stran.) Globina reza tračne žage ni enaka . To med drugim pomeni, da bo tračna žaga pri ponavljajočih se delih prihranila čas in vam omogočila, da boste v svežnju prerezali več kosov lesa, da boste naredili enake dele.
Tračna žaga je idealna za rezanje lesa velike debeline. In za ponovno žaganje (redčenje) široke zaloge. In tudi za rezanje ovinkov. Moj prijatelj izdelovalec pohištva pravi, da je tračna žaga nepogrešljiva za oblikovanje sedežev, predpasnikov ali kakršnega koli reza, ki ni strogo pravokoten. Kot že ime pove, se to orodje opira na rezilo v obliki traku. Rezilo je zaprta jeklena zanka, ki kroži dve kolesi, eno nad drugo. Spodnje kolo poganja motor, običajno s pomočjo jermenic ali zobnikov.
Tu moram opozoriti, da obstajajo manjše, namizne ročne žage s tremi kolesi. Tretje kolo je nameščeno na zadnji strani žage, tako da rezilo sledi trikotni poti namesto gor-dol. To pomeni, da je grlo na razmeroma majhni žagi veliko globlje, kot bi bilo pri podobno velikem trikolesnem modelu.
Dodatna globina je koristna za drsenje na velikih obdelovanih delih. Kljub temu obstajajo stroški, saj se sama moč rezanja zmanjša in rezanje lesa pri navedeni zmogljivosti žage ali blizu nje lahko obremeni žago in povzroči več dima in škripanja kot rezanje. Če želite večnamensko žago, kupite dvokolesnik; če želite trpežnejšo sestavljanko za pomikanje po ploščah, je za vas morda odgovor trikolesnik.
Sam rezilo je nameščeno v kovinskem ohišju, ki je vidno le tam, kjer se izvaja rezanje, na območju tik nad delovno mizo. Dva kompleta vodil rezil ohranjata rezilo poravnano. En komplet je pritrjen pod mizo, drugi pa je nastavljiv na različne višine nad mizo. Napetost kolesa se nastavi z nastavitvijo na ohišju zgornjega kolesa. Druga nastavitev nadzoruje sledenje rezila, ki naj potuje na sredini koles.
Rezilo potuje v eno smer z veliko hitrostjo, običajno od dva do tri tisoč metrov na minuto.
Tračne žage se zelo razlikujejo, velike so bile uporabljene za žaganje velikanskih dreves sekvoje v les; nekaj zelo priljubljenih modelov dandanes ustreza namiznim računalnikom. Velikost orodja se določi po globini žrela žage, in sicer razdalji med rezilom in navpičnim ohišjem na zadnji strani orodja (ki pa je določena s premerom koles, na katerih se žaga obrača ). (Običajne velikosti domačih delavnic vključujejo velikosti deset, dvanajst, štirinajst, šestnajst in osemnajst palcev, v industriji pa so pogoste tračne žage z grlom do oseminštirideset centimetrov. Kapaciteta orodja je določena z Globina reza, ki ga bo orodje naredilo. Dvanajst palčna tračna žaga je primerna za večino delovnih mest v domačih delavnicah, običajno rezanje do šest palcev. (Izdelovalci omar bi se dobro odločili za večjo, morda tisto s šestnajstimi - ali dvajset centimetrov v grlu.)
Rezila za tračne žage so različnih velikosti in vrst. Vsak je opredeljen s številom točk (zob) na palec, profilom (debelino) rezila in njegovo širino. Večina listov tračne žage je široka med osmino palca in pol palca, čeprav je večje liste mogoče najti v večjih strojih. Razmik in konfiguracija zob se razlikujeta glede na namen namestitve rezila.
Čim ožje je rezilo, tem tesnejša je krivulja, ki ga je mogoče z njim odrezati. Rezilo širine osme palca bo rezalo polmer približno četrtine palca; četrtinčno rezilo bo izrezalo tričetrtinčno luknjo; tri osminka rezila s polmerom enega palca; in polinčni rezilo, ki ni nič tesnejše od enoinčetrtinčnega loka.
Tako kot pri sabljastih in drugih žaginih listih so tudi večji manjši zobje primerni za rezanje kovine (v območju štiriindvajsetih zob na palec), manjši večji pa za rezanje lesa. List grobe zobne tračne žage z recimo šestimi zobmi na palec je najprimernejši za grobo rezanje debelega lesa, medtem ko fini zobje dajo bolj gladek rez.
Listi tračne žage imajo tudi različne vrste zob. Nekateri imajo rezalne zobe nastavljene na obeh straneh, tako kot na ročni žagi, vendar z vstavljenimi neobstavljenimi zobmi, imenovanimi grablje; drugi imajo valovito nastavljene zobe, na katerih so zobje zaporedno postavljeni na večji (takrat manjši) razdalji od debeline traku, kar daje valovit videz. Rezila z valovito nastavljenimi zobmi so najbolj primerna za rezanje kovin, rezila z raker zobmi, ki učinkovito odstranjujejo odpadke iz reza, pa za les in grobe kovine.
Rezila brez zob se uporabljajo za rezanje keramike, plastike in za zelo gladke reze drugih materialov. Rezalni rob na brezzobih rezilah je sestavljen iz površine, ki ima na zobe vezane čipe iz volframovega karbida.
Tudi profil zob se spreminja. Rezila za preskoke imajo globoke požiralnike in so dobra izbira za splošno obdelavo lesa. Za zelo gladko rezanje (ki se izvaja počasneje) je najboljši običajni ali standardni zob. Za hitro rezanje (ki pušča grob rez) so primerna rezila s kavljem ali sabljastimi zobci.
Če imate majhno tračno žago, pa lahko ugotovite, da običajni standardi ne veljajo povsem. Številne manjše žage najbolje delajo s pomočjo ožjega rezila (enega recimo širokega četrt palca) in ne rezila tračne žage pol ali tričetrt palca. Kupite bimetalna rezila (njihovi zobje so odrezani iz traku kobaltovega jekla, ki je pred rezanjem zob elektronsko privarjen na vzmetno jekleno oblogo). Močnejši so in zdržijo dlje.
Za vikend tračno žago, ki uporablja majhno tračno žago, predlagam bimetalno rezilo s kavljem in šestimi zobmi na palec za večnamensko delo.
Miza na tračni žagi je običajno majhna (kvadratni meter, plus ali minus), vendar se ne zavajajte: žaga lahko in bo rezala dolge koščke zaloge, pri nameščanju orodja v delavnico pa morate upoštevati precejšen prostor na obeh straneh. Miza mora imeti odstranljivo in nastavljivo ograjo, ki deluje kot vodilo, pa tudi nastavljivo mitre ograjo. Sama miza naj se nagne; če ima model, ki ga razmišljate, fiksno mizo, poglejte malo dlje in poiščite takšno, ki jo je mogoče nagniti. Nekateri modeli se prodajajo s priročno različico, in sicer da se ohišje z rezilom tračne žage in jermenicami v notranjosti nagne glede na mizo in ne obratno. To ima izrazito prednost, da operaterju ostane znana, vodoravna delovna miza, na kateri lahko predstavi delo.