Ne bi pričakovali, da boste eksperimentalno arhitekturo našli v McAllenu, majhnem mestu na južnem koncu Teksasa. Toda če njegova hiša daje kakršne koli indikacije, je arhitekt Luis López Reséndez morda zunaj, da bi spremenil, kako zunanji ljudje dojemajo McAllena. Potem ko je tukaj kupil hišo s tremi spalnicami - pravokotni ranč z nagnjenimi strehami, kot so bili mnogi drugi, zgrajeni v povojnem obdobju, je Reséndez začel delati, tako da je vznemirljiv, popolnoma edinstven zasuk svoje znane zasnove.
Ker je gradil lastno hišo, je Reséndez za svojo družino dobil nekaj, kar je za poklicnega arhitekta redko: popolno svobodo oblikovanja. Izkoristil je priložnost in raziskal tako materiale kot gradbene metode. "S stranko ni tako enostavno," pravi. Toda prepuščen sam sebi je Reséndez lahko razvil kreativne odzive na vse izzive, ki so se pojavili. Nekateri izzivi so bili specifični za projekt - spletno mesto, proračun - drugi pa dokaj univerzalni. Na primer, kako združite notranje in zunanje prostore in kaj v današnjem svetu omogoča idealno družinsko bivalno okolje?
Čeprav ni večja, kot je bila, hiša Reséndez, poimenovana Casa Westway, zdaj v soseski izstopa predvsem zaradi svoje inovativne strehe. Reséndez je v nasprotju s konvencijo raztegnil strešno linijo navzven in navzdol, tako da je dejansko zakrival celotno stran hiše, preden se je končal pri tleh. "Streha gre naprej in gre, odplava dlje, ko postane koža," pravi Reséndez o izbiri. Na ta način se razlika zamegljuje med streho in fasado, fasado in streho. Zunanji videz doma dobi neprekinjeno kakovost, notranji prostori pa imajo večjo artikulacijo in boljšo svetlobo.
Tako kot zunanjost Casa Westway izničuje razlikovanje med kritino in oblogo, notranjost tako rekoč odpravlja delitev med prostori. Stene, ki so nekoč ranč razdelile na vrsto majhnih, ločenih prostorov, so izginile. Pri preoblikovanju ostanejo samo spalnice zasebne. Nasprotno pa se osrednji bivalni prostori prelivajo drug v drugega v fluidnem razmerju, ki se celo prenaša na dvorišče dvorišča, do katerega se dostopa skozi drsna steklena vrata. Reséndez pravi, da je odprtost "odraz načina medsebojnega delovanja družine." Projekt povzame tako, da pravi: "Želeli smo prostor, v katerem bi bili lahko vsak dan skupaj - univerzalni prostor."
J. Michael Welton piše o arhitekturi, umetnosti in oblikovanju za nacionalne in mednarodne publikacije. Prav tako ureja in izdaja revijo o digitalnem oblikovanju na spletnem mestu architectsandartisans.com. Njegova nova knjiga, Črpanje iz prakse: Arhitekti in pomen prostoročnosti, naj bi iz Routledgea izšel spomladi.