Strokovnjaki pravijo, da bodo ogrevalni sistemi lastnikov stanovanj energetsko učinkoviti, zato je treba znižati račune za komunalne storitve. Na srečo obstaja več načinov za to.
Preprosti koraki
Po podatkih Ministrstva za energijo (DOE) gre za ogrevanje in hlajenje od 50 do 75 odstotkov energije, porabljene v povprečnem ameriškem domu. Sprejetje pametnih odločitev o sistemu ogrevanja, prezračevanja in klimatizacije vašega doma lahko močno vpliva na vaše račune za komunalno storitev in vaše udobje.
Če želite imeti učinkovit ogrevalni sistem, ga morate pravilno vzdrževati. Mesečno preverjajte filter enote in če je videti umazan, ga spremenite. Vsaj tri mesece zamenjajte filter. Umazan filter bo upočasnil pretok zraka in naredil sistem močnejši, da vas bo ogrel ali ohladil, kar zapravlja energijo. Čisti filtri tudi preprečujejo nabiranje umazanije v sistemu, kar lahko v prihodnosti povzroči draga popravila.
Namestitev programabilnega termostata, ki stane približno 200 USD, in nastavitev na nižjo temperaturo - celo za stopinjo ali dve - lahko vpliva na stroške. Namestitev je sorazmerno enostavno opravilo sam.
Znižanje temperature na bojlerju s 140 stopinj na 120 stopinj vam lahko prihrani tudi od 6 do 10 odstotkov na leto pri računih za energijo.
Pripravite letni pregled HVAC, da bo sistem učinkovito deloval. Tipično vzdrževanje vključuje preverjanje nastavitev termostata, zategovanje vseh električnih povezav, mazanje gibljivih delov ter pregled odtoka kondenzata in krmiljenja sistema. Poleg tega bo preverjanje vseh priključkov za plin ali olje ublažilo možnosti za uhajanje nevarnih plinov v vaš dom.
Zaščita vašega doma
Uhajanje zraka dvigne račun za energijo doma in v hladnem vremenu hiša postane pronica in neprijetna. "Veliko naših obstoječih starejših stanovanj danes ne bi izpolnjevalo današnjih strožjih energetskih kodeksov," pravi Bohdan Boyko, strokovnjak za energetsko učinkovitost pri ameriškem podjetju GreenFiber, proizvajalcu izolacije iz naravnih vlaken v Charlotte, NC. "V zadnjih 20 letih smo se ogromno naučili o okenski tehnologiji, zahtevah za višje vrednosti izolacije R in o učinkovitejših sistemih HVAC."
Če želite ugotoviti, kako suh je vaš dom, pokličite lokalno komunalno podjetje ali pooblaščenega ogrevalnega tehnika, da zaprosite za energetski pregled doma. Stroški v povprečju znašajo približno 400 USD. Tehnik običajno pripravi test "puhalnih vrat", ki meri zrakotesnost doma in z infrardečo kamero preveri temperaturne razlike, kjer koli pride do puščanja.
Prav tako bi morali sami preveriti zrakotesnost v vašem domu. V starejših domovih običajno puščajo okna, vrata in kamini. Druga manj očitna mesta za iskanje so električne vtičnice na zunanjih stenah, podstavki, kanali in vgradna razsvetljava. "Vgradna razsvetljava je velik zapravljalec energije, kjer bo toplota uhajala mimo luči in na podstrešje," pravi Marowske.
Nekaj največjih puščanj običajno najdemo na podstrešju ali v kleti. Na podstrešju poiščite luknje ob zgornji steni, ki vodijo v hišo, na primer tiste za ožičenje in vodovod. Preverite, ali je na robovih umazana izolacija, ki pomeni, da je zrak šel skozi. Počutite se za prepihom okoli vrzeli in razpok. V kleti preverite, ali na vrhu kletne stene ali prostora za plazenje ni prepiha, kjer cement pride v stik z okvirjem hiše. Odprtine za vodovodne in sušilne stroje so še en potencialni vir puščanja.
Ko veste, kje pušča zrak, naredite dom neprepustnim za vleke. Okenska ohišja lahko naredimo energetsko učinkovitejša, če odstranimo staro, krhko tesnilo in ga nadomestimo s svežo tesnilo. Okna z enim steklom je treba, kjer je le mogoče, zamenjati z novimi energetsko učinkovitimi modeli, ki pomagajo preprečiti hladen zrak. Če je zamenjava oken predraga, lahko z enim steklom naredite energetsko učinkovitejša, tako da na svoja okna nanesete začasno folijo, ki se skrči. Nova vremenska zaščita in tesno prilegajoč se prag prav tako preprečujeta uhajanje toplote okoli in pod vrati. Lahko tudi najamete pooblaščenega in zavarovanega izvajalca za namestitev posebnih izoliranih enot za električnimi vtičnicami, na primer Frost King.
Vaši ogrevalni kanali so ogromni zapravljivci energije. Tesnilni in izolacijski kanali lahko izboljšajo učinkovitost vašega ogrevalnega in hladilnega sistema za kar 20 odstotkov. Za tesnjenje šivov in povezav vsakega kanala uporabite tesnilo za kanale ali trak s kovinsko podlago. Ko jih zatesnite, kanale zavijte v izolacijo, da vroči lasje ne uidejo.
Ministrstvo za energetiko pravi, da je glavni vzrok za izgubo energije v domu neustrezna izolacija. Dobra novica je, da je dodajanje izolacije razmeroma ugodna naložba za številne lastnike stanovanj z zelo hitro donosnostjo. Materiali za izolacijo niso dragi, če nanašamo izolacijo z "ohlapnim polnjenjem", vendar je to delovno intenzivno delo, ki zahteva ustrezno opremo in načine namestitve.
Lastniki stanovanj lahko na preprost način ugotovijo, ali potrebujejo izolacijo, tako da preprosto pogledajo na svoje podstrešje. Po besedah Tie Robinson, tiskovne predstavnice The Home Depot, je dom resno premalo izoliran, če so na podstrešju vidne stropne letve in ga je mogoče preveriti z merilom.
“R-Value” je sistem ocenjevanja, ki se uporablja za označevanje potrebne količine izolacije. R-vrednosti lahko zahtevajo lokalni gradbeni predpisi, ki se pogosto spreminjajo in so običajno nižji od R-vrednosti, ki jih priporoča ministrstvo za energijo. Batt izolacija ali zvitki izolacije imajo nižjo vrednost R, ker je bolj gosta, zato je priporočena vrednost nižja od ohlapnega polnila. V hladnejših regijah je priporočljivo imeti baterije z vrednostjo R R-13, v toplejših regijah pa R-19. Izolacija bata je nekoliko dražja, vendar ni zapletena pri pravilni namestitvi za DIYer. Čeprav je to še vedno precej mukotrpno delo.
Majhne spremembe življenjskega sloga lahko tudi pomagajo znižati stroške računov za energijo v tej sezoni, pravi Chris Seman, nacionalni direktor operacij za gospod Handyman, nacionalno podjetje za popravilo in vzdrževanje s polnimi storitvami. Omejite uporabo zračnih ventilatorjev za kopalnico in kuhinjo, ki ponavadi potisnejo topel zrak iz hiše, zaradi česar bo peč bolj prizadevala za nadomestitev toplote. Namestite okenske obloge in zasukajte žaluzije "navzgor", da bodo lahko ujeli hladen zrak, ki prihaja iz okna, preden pridejo v vaše bivalne prostore. Stropne ventilatorje prilagodite tako, da potiskajo zrak navzdol, da pomagajo krožiti ogrevan zrak, ki se dviga. Kupite tudi domači vlažilec zraka; Vlažen zrak je po besedah Semana toplejši od suhega.
Nakup nove peči
V starejših domovih z originalnim ogrevalnim sistemom je pogosto pametno preprosto namestiti novo energetsko učinkovito enoto HVAC, ki jo oceni Energy Star. Lastniki stanovanj bi morali razmisliti o zamenjavi starih ogrevalnih sistemov, če nameravajo v svojem domu ostati vsaj pet let. Osnovni paketi ogrevanja in klimatizacije za povprečno veliko stanovanje znašajo med 9.000 in 12.000 dolarji. Čeprav je to lahko za veliko lastnikov stanovanj v današnjem težkem gospodarstvu velika naložba, številna podjetja ponujajo 12-mesečno financiranje z enakim denarjem ali petletno financiranje brez obresti. "Kar boste prihranili pri energetski učinkovitosti in popravilih na starejši enoti, se splača," ugotavlja Marowske.
Današnje nove in izboljšane peči so lahko do 97-odstotno energetsko učinkovite, kar pomeni, da se 97 odstotkov proizvedene toplote porabi doma in ne potiska dimnika. Peči na prisilni zrak trajajo približno 20 do 25 let in imajo številne funkcije, namenjene optimizaciji ogrevanja vašega doma. Novejši modeli ponujajo puhala s spremenljivo hitrostjo, ki nihajo v količini zraka, ki se potiska skozi kanale, odvisno od tega, kaj meri domači termostat. Dvostopenjski plinski ventil lahko tudi niha, kako visoko se peč vžge, odvisno od zunanje temperature. Blag 40-stopinjski dan lahko zahteva, da se peč zažge le do polovice in s tem porabi manj energije kot hladen 10-stopinjski dan.
Če dom ogrevate s toplovodnim kotlom, strokovnjaki za večjo učinkovitost priporočajo pretvorbo v plinsko toploto. Novi nadomestni kotli pa so manjši od starejših modelov in imajo lahko 75 do 80-odstotni izkoristek.
Na nekaterih območjih države so geotermalne toplotne črpalke, ki zajemajo toploto iz zemlje skozi v zemljo izvrtane cevi, dobra ekološka alternativa drugim vrstam ogrevanja. Namestitev je lahko precej draga, vendar lahko dolgoročni prihranek na računih za komunalne storitve znaša približno 50 odstotkov. Na splošno sistem geotermalne toplotne črpalke stane približno 2500 dolarjev na tono zmogljivosti, povprečni dom pa bi uporabil tritonsko enoto, ki bi stala približno 7.500 dolarjev. Lastniki stanovanj morajo poleg stroškov enote plačati tudi vrtanje, ki znaša od 10.000 do 30.000 dolarjev.
Ne glede na to, kakšen način ogrevanja iščete, je pomembno, da izberete usposobljenega strokovnjaka za ogrevanje. Tehniki, ki jih je potrdilo Severnoameriško združenje za tehnično odličnost, so neodvisni certificirani za ogrevanje, klimatizacijo in hlajenje.
Viri za pomoč
Na voljo je več javnih programov, ki pomagajo družinam z denarjem prikrajšane za obvladovanje naraščajočih stroškov energije in pomoč pri plačilu komunalnih računov:
- Citizens Energy je neprofitna organizacija, ki nudi poceni energetsko pomoč tistim z nizkimi dohodki.
- Program za energetsko pomoč domu z nizkimi dohodki je program, ki ga država financira z namenom, da državam pomaga gospodinjstvom z nizkimi dohodki, starejšim in invalidom, da se spopadejo s finančnimi težavami zaradi visokih računov za ogrevanje.
- Nacionalno združenje za programe državnih služb v skupnosti zagotavlja informacije o programih za storitve v skupnosti za vsako državo.