Krajinar me je nekoč objokoval, da lastniki stanovanj redko financirajo svoje zunanje prostore, ko načrtujejo projekt prenove. "Ves denar porabijo za notranje delo," je dejal, "potem jim ne ostane nič, ko je čas za popestritev zunanjosti."
Trava in zasaditve okrog naše majhne parcele velikosti 40 × 100 komajda opravičujejo besedo »urejanje okolice«, toda tisto, kar je bilo, je bilo močno iztrebljeno z izkopavanjem in rušenjem, ki je začelo naš projekt, sledilo pa je večmesečno pošiljanje, ki je stisnilo, kaj je ostalo od tega odsek trate. Drobna plast cementa, ki jo je za seboj pustila posadka na terasi, je zatesnila celotno območje v skalnato mesečino.
Nekaj bradatih perunik in črnookih Suzan, ki smo jih posadili vzdolž te ograje, je preživelo, vendar je večina izginila - verjetno nekaj metrov pod glino. Med izgubljenimi cvetovi in pusto trato je bila naša zunanjost v precej mračni obliki.
In potem je bilo drevo. Pred petimi leti smo med hišo in garažo posadili majhno okrasno drevo slive, da bi zagotovili malo sence in zasebnosti za našo prehranjevalno površino. Ni bilo ravno na poti novogradnje, a se je nevarno približalo. Izvajalec je priporočil, da ga odstrani ali preseli, preden smo opravili delo, vendar se je to izkazalo za nepraktično - od drevesarja, ki bi ga poskušal premakniti, smo dobili oceno 600 dolarjev, vendar ni mogel zagotoviti, da bo preživela. Za 600 dolarjev bi seveda lahko pravkar dobili novo drevo z garancijo, tako da ni bilo smisla porabiti denarja in tvegati, da bi drevo izgubili.
Nismo pa želeli novega drevesa, ampak smo želeli naš drevo - drevo, ki smo ga posadili v letu, ko smo posvojili svojo drugo hčerko, v letu, ko je ena naših najboljših prijateljic izgubila bitko z rakom, v letu, ko je Margaretina ljubljena babica umrla pri 99 letih. nam resnično nekaj pomenil in tega nismo hoteli izgubiti. Oblikovali smo celo teraso okoli nje! Ohranili smo tisto drevo.
Čeprav je naše drevesce med projektom izgubilo nekaj udov, je bilo še vedno zdravo in močno. Vedeli smo, da moramo nekaj storiti glede zemlje okoli nje, ki je bila na strnjenem območju dvorišča. Želeli smo tudi nekaj barve okoli njegovega dna in nekaj zasaditev, ki bodo zmehčale rob terase, ki je potekala ob garažni steni.
Pogovarjali smo se o tem, da bi dvorišče delovalo samostojno, da bi prihranili denar (kot je napovedal moj prijatelj s področja krajine), vendar sem po posvetovanju z našim lokalnim vrtnim centrom premislil. Ko sem opisal stanje dvorišča, je upravitelj rekel, da bom moral rotirati površino, vmešati zajeten tovor šotnega mahu in zgornjo zemljo, vse poravnati in nato posejati. Vedela sem, da nimam časa za to, toda dvomila sem tudi, da imam moč in vzdržljivost, da to naredim sama. (Razmišljal sem o tem letu, ko sem najel prezračevalnik in se na koncu z njim boril po dvorišču, saj je vedenje, da so vaše meje legitimen razlog za kmetovanje dela!)
Keith je priporočil krajinarju, da nam na hitro opravi preobrazbo trate - in to je bil dobro porabljen denar (glede na to tudi ne preveč). Vrhunsko delo, ki bi me potrebovalo nekaj vikendov, je bilo nekaj urno opravilo štiristočlanske posadke. Dvorišče je bilo v enem samem dopoldnevu izkopano, poravnano, šotirano, prezračeno, zasejano in oplojeno, z novimi zasaditvami ob ograji in pod drevesom. Mislil sem, da smo končali, ko smo imeli nekaj zgodnjih snežnih neviht le nekaj dni po tem, ko je seme vstopilo, toda dva tedna kasneje se je pojavila zelena puha in teden dni po tem smo imeli čudovito novo travo.
Zunanjost naše hiše je zdaj videti tako ljubko, kot je videti nova kuhinja v notranjosti - poklicala bom tistega mojega starega prijatelja s področja krajine in mu sporočila, da je imel prav. Če prihranimo malo proračuna in dodamo, da je bil zaključek res pametna izbira.
Naprej: Dokaz o pudingu
Za več informacij o krajini in vrtnarjenju si oglejte naslednje članke in videoposnetke:
Urejanje okolice: dobra naložba
Obisk drevesnice Haskell z Martho Stewart
Urejanje okolice z živo mejo, drevesi in trajnicami