Vsak študent ameriške zgodovine ve, da je bil čas, ko je bil Detroit poln dejavnosti, ko so podjetniki in industrija iz mesta naredili kritično središče za ameriško proizvodnjo. Nekoliko manj znano je, da sta izdelava in izdelava v Detroitu še vedno živa in zdrava. Na primer, vzemite Smith Shop. Ta kovinsko predelovalnica že od leta 2012 ustvarja čudovita ročno kovana in izdelana arhitekturna dela, izdelke za dom in nakit. Izhajajo iz Ponyride, delovnega prostora za socialno ozaveščene lastnike podjetij, in so del uspešne skupnosti lokalnih izdelovalcev. njihovo blago je na voljo po vsej državi. Uspeh Smith Shopa si je težko priborila njihova skupina strokovnjakov za obdelavo kovin, zato smo se pogovarjali s soustanoviteljem Gabrielom Craigom, da bi izvedeli več o tem, zaradi česar jih označujejo.
Kako se je Smith Shop začel?
Odrasel sem tik pred Detroitom in se odselil misleč, Človek, to mesto je mrtvo. Toda moja žena Amy Weiks je želela magistrirati iz obdelave kovin, zato se je prijavila in se vpisala na Cranbook Academy of Arts, ki nas je pripeljala nazaj. Ko smo se vrnili nazaj, sva oba spoznala, kako dober je Detroit, in od takrat sva tu.
Ko je Amy magistrirala, smo se odločili odpreti to trgovino. Želeli smo imeti bolj javni obraz in ne le umetniške trgovine.
Kako je delati v skupnem prostoru, kot je Ponyride?
Že v neposredni bližini se vedno učimo drug od drugega in mislim, da je zaradi tega delo vseh bolje. In očitno se ves čas dogaja izmenjava orodij.
Trudimo se čim bolj sodelovati z drugimi podjetji. Detroit Denim je na primer še en najemnik, ki je prišel približno istočasno kot mi. Iskali so nekoga, ki bi naredil res kakovostne zaponke pasov. Ko so nas vprašali, ali lahko naredimo kaj takega, sem rekel: "Ja, mislim, da lahko to izbijemo iz parka." Nekateri ljudje v ZDA proizvajajo tovrstno strojno opremo, vendar jo množično proizvajajo z vlivanjem. Kar delamo, je ročno kovanje in izdelava vsake zaponke posebej z izjemno pozornostjo in skrbnostjo. Začeli smo torej z nekaj vzorci, postavili so jih na pasove in nismo se ozrli nazaj.
Kaj je bilo najbolj presenetljivo, kar se je zgodilo na tej poti?
Mislili smo, da bomo ustanovili trgovino v Detroitu, da bi samo izvažali na večje trge po državi in da bi imeli lokalno zelo malo povpraševanja po naših izdelkih. Bil je ogromno presenečenje, ko se zavedamo, da je v Detroitu in okolici veliko ljudi, ki resnično želijo podpirati podjetja v Detroitu, in iskali so nas, da jim naredimo stvari. Več kot polovica našega poslovanja prihaja z območja Metro Detroit.
Mislim, da ima Detroit rad Detroit. Večina se morda ne zaveda, da v Metro Detroitu živi približno 4 milijone ljudi, veliko pa jih zanima podpora ponovnemu oživljanju gospodarske dejavnosti in podjetniškega razvoja v mestu. Vsekakor smo imeli od tega korist in za to smo mu resnično hvaležni. Toda to ni bilo del našega poslovnega načrta.
Kakšen je vaš postopek za ustvarjanje novega dela?
Pri obdelavi kovin obstajajo tri spremenljivke: material, zasnova projekta in postopek, s katerim boste manipulirali z materialom. Ker smo tako izkušeni v delu z materialom in procesi, lahko zares začnemo s katero koli od teh spremenljivk. Tako bi lahko rekli: "Nekaj želim ponarediti," in nato: "Hočem, da je kos kuhinjske posode." In tako lahko začnete s tema dvema stvarma in od tam oblikujete. To je nekako kot sestavljanka.
Niso vsi vključeni v oblikovanje vseh projektov v trgovini, nikoli pa ni nobenega dizajna, za katerega bi bila odgovorna samo ena oseba. Eden od razlogov, zakaj menim, da smo tako uspešni, je ta, da skušamo svoj ego odstraniti iz enačbe. Ne gre za to, da imamo nadzor ali uresničimo svojo vizijo, ampak da vzamemo nabor talentov, ki smo ga nabrali, in z njim ustvarimo nekaj izjemnega.
Kateri je vaš najljubši kos, ki ga je Smith Shop naredil?
To je kot izbira vašega najljubšega otroka! Toda programska oprema za podpis je bila prva stvar, ki smo jo naredili tam, kjer sem mislil, To je res nekaj zelo posebnega.
Kaj je najbolj zahtevno pri tem, kar počnete?
Slediti povpraševanju. Z lahkoto bi lahko zaposlili več ljudi in zelo hitro rasli, vendar želimo ohraniti izjemno visoko raven kakovosti. Zelo smo preračunljivi glede tega, koga zaposlimo in koliko usposabljanja opravijo. Toda takšna je narava našega početja - za to je potreben čas.
Za več informacij obiščite spletno trgovino Smith Shop ali se ustavite. Svoj prostor odpirajo javnosti s tečaji, delavnicami in zasebnimi pouki.